エッフェル塔
エッフェル塔は、1889年にパリ万国博覧会に建設された鉄骨記念建造物であり、フランスの観光名所として人気があります。設計者はエッフェルで高さ321メートルを鉄骨のみで作り上げたものです。
当時の建築技術の最高レベルで作られており、東京タワーの10倍以上の鉄骨を使用しているほど頑丈なものです。これはちょうどフランスの市民革命の100周年を記念して作られたものであり、きりの良いところで歴史的印象を強めています。
これができた背景に有名な国際の歴史があります。
イギリスとフランスのライバル争いであり、両国は地理的にも34キロしか離れていなくてお互いにいろんな面で刺激しあっていました。それが芸術と文化においてイギリスがクリスタル・パレスを作って大評判になったのに刺激を受けてフランスも芸術で勝負を挑んだわけです。しかも、クリスタル・パレスは全面ガラス張りという大傑作だったので、フランスも負けまいと鉄骨のエッフェル塔を作り出したのです。
一時は解体の騒ぎがありましたが、軍事用の電波を飛ばすのに都合が良いということで残すことになりました。
この後何年も世界中から注目されるフランスの観光名所として生き続けて、ついに1991年には世界遺産に登録されました。観光としてだけでなく、電波塔としても注目されています。エッフェル塔に丸く星マークがついていますが、欧州連合旗をモチーフにしたマークで太陽の輝きのようなイメージがあります。
見どころ
エッフェル塔の見どころは、エッフェル塔の上から望むパリの街並みが大変美しくて言葉では言い表せないということです。
パリの7区にあり、フランス軍事学校やナポレオンが眠っているところなど、ナポレオン時代を再現してくれるような歴史的価値がある観光が注目されています。フランスで行われる万国博覧会のために2年の歳月をかけて作られたものであり、しっかりとした造りに歴史の重みが感じられ、観光客の目を楽しませてくれます。
エッフェル塔の全体像を一番近くに見るために、トルカデロからの眺望であり、下から見上げると思いがけない素敵な発見ができます。写真が好きな人、絵描きが好きな人はその構図を色々工夫する楽しみが広がっていき、たまらない気持ちになります。
エッフェル塔を実際に登る時には、階段で行くか、エレベーターで行くかで好きな方法で登ります。登るときはなるべく軽装で行き、リラックスしてゆっくりと登って行くと楽です。赤いエレベーターや黄色いエレベーターがあり、エレベーターでは最上階で地上276メートルのところまでです。
エッフェル塔からは、東側のシテ島、サン・ルイ島、西側のブローニュの森、南東側のモンパルナスタワーなど360度にわたっていろんな名所を見ることができ、ワクワクします。パリの町を横断するセーヌ川も美しく、フランスの自然の素晴らしさはパリの市街地を埋め尽くすほどで言葉では言い表せない暗い魅力的な街です。
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